Zwiedzamy Europę

W 1668 r. polski król Jan Kazimierz, który przybył do Francji po swej abdykacji, został opatem w opactwie benedyktyńskim St-Germain-des-Prés. Panujący zwyczaj pozwalał nadać tytuł opata osobie świeckiej. Mieszkał przy ulicy Jacob pod numerem 11. W dawnym kościele przyklasztornym, z lewej strony, znajduje się grobowiec Jana Kazimierza, chociaż jego zwłoki kilka lat po śmierci przewieziono na Wawel. Za tło grobowca służy nisza w półokrągłej arkadzie w górze zasłonięta „kotarą'' z żółtawobrązowego marmuru. Kotara ta „rozchyla się", pozwalając zobaczyć cały grobowiec, który składa się jakby z dwóch części: dolnej i górnej, czarnej i białej. Dolną stanowi czarna marmurowa podstawa w formie sarkofagu, zdobiona płaskorzeźbą w brązie wyobrażającą bitwę pod Beresteczkiem, z postacią Jana Kazimierza po środku. Część górna z białego marmuru przedstawia klęczącego króla, składającego berło i koronę. Podczas rewolucji w 1793 r., gdy burzono grobowce królewskie, miłośnik sztuki, Aleksander Lenoir kazał przenieść grobowiec do świeżo założonego Musée des Monuments Français w klasztorze. W ten sposób grobowiec został ocalony. Za Ludwika XVIII pomnik przeniesiono na dawne miejsce. Grobowiec Jana Kazimierza wykonał nadworny rzeźbiarz królewski Gaspard Marsy. Płaskorzeźba jest dziełem Jana Thibauta. Dzielnica St-Germain była głównym ośrodkiem emigracji polskiej, przybyłej do Paryża po upadku powstania listopadowego. Od 1831 r. w hotelu „Taranne", przy ulicy o tej samej nazwie (obecnie bulwar Saint-Germain 153), działał Komitet Franko-Polski, kierowany przez Lafayette'a, który zajmował się organizacją pomocy dla powstania. W tym samym hotelu mieszkał Joachim Lelewel, który w 1831 r. stanął na czele Komitetu Narodowego Polskiego tutaj mającego swą siedzibę. Na froncie domu jest tablica pamiątkowa i medalion z podobizną Lelewela. Przy ulicy de la Seine, nr 63, mieszkał przez jakiś czas Adam Mickiewicz. Na murze widnieje pamiątkowa tablica informująca o tym, że poeta mieszkał tutaj w 1834. roku wydania Pana Tadeusza. W pałacu Bourbon, ,znajdował się literacki salon Anny Czartoryskiej. Przy tej samej ulicy, pod nr 58, mieszkał w 1940 r. gen. Władysław Sikorski. Przy sąsiedniej, nr 10, mieściła się redakcja Kroniki Emigracyjnej Polskiej. Przy Bac powstała w 1833 r. pierwsza polska szkoła wojskowa na emigracji. Przy ulicy uniwersyteckiej, nr 46, założono bibliotekę Towarzystwa Pomocy Naukowych, a w „Hotelu Saskim", gen. Bem założył Polskie Towarzystwo Politechniczne, które wydało Mapę Generalną Dróg Pocztowych Europy. Idąc od kościoła St-Germain-des-Prés rue Bonaparte dojść można do Ogrodu Luksemburskiego. Bywał tu często Słowacki, miał nawet zamiar pojedynkować się w tym parku. Wśród licznych rzeźb i posągów znajdujących się w parku, jest też pomnik Chopina dłuta P. Duboisa. Przy bulwarze St-Germain, pod nr 123, jest Księgarnia Polska, która choć pod różnymi nazwami przetrwała w tym miejscu od 1925 r., kiedy to założyli ją warszawscy księgarze, Gebethner i Wolf. W XIX w. istniało kilka polskich księgarń w Paryżu jedną z nich, działającą w latach 1864-1889, założył Władysław Mickiewicz, syn poety.